Om het Corona virus te bestrijden delen drones boven verschillende delen van China informatie via luidsprekers, dragen ze borden met QR-codes (voor contactloze registratiedoeleinden), spuiten ze ontsmettingsmiddelen op akkerbouw , leveren ze pakketten af en nemen ze op afstand de temperatuur af van mensen

Voor het uitvoeren van temperatuurmetingen maken drones gebruik van infrarood warmtebeeldtechniek, 

Ziekenhuizen in China gebruiken al distributie transport robots. Medisch personeel gebruiken ze nu om spullen naar zieke patiënten te brengen en de robot gaat daarna automatisch terug naar de verpleegpost waar hij gedesinfecteerd wordt en verder kan gaan met een nieuwe levering.

In Zibo, provincie Shandong, heeft een logistiek bedrijf een eerste proefrit uitgevoerd met een chauffeurloze bezorgwagen met een vracht van bijna een ton aan verse groenten. Na het automatisch stoppen en lossen op de aangewezen locatie keert het onbemande voertuig automatisch terug naar het vertrekpunt.

Na de oplevering van het nieuwe Wuhan-ziekenhuis werd binnen een dag ook een onbemande supermarkt gelanceerd. De supermarkt was 24 uur per dag geopend en ontving de eerste dag meer dan 200 klanten. De zelfbedieningskassa levert geen bonnen en minimaliseert het persoonlijke contact.

Het innovatie-instituut van de Alibaba Group heeft een AI-systeem ontwikkeld dat Covid-19 in 20 seconden kan diagnosticeren met 96% nauwkeurigheid.

Het AI-systeem identificeert het nieuwe virus door te kijken naar CT-scans van de borstkas. Het algoritme is getraind met de data van CT-scans van meer dan 5.000 tot nu toe bevestigde gevallen van het coronavirus. Het AI systeem maakt gebruik van deep learning om infectiepatronen te bestuderen.

Ziekenhuizen sturen scans van verdachte gevallen op om de kans op infectie te bepalen. Het AI-systeem deelt de resultaten in in 3 groepen: coronavirus, de gewone griep of andere luchtwegaandoeningen.

Waarom is dit interessant? Een CT-machine moet normaal gesproken 300 tot 400 borstkasscans per patiënt produceren om de diagnose Covid-19 te kunnen stellen. Het zou zelfs een zeer ervaren arts 10 tot 15 minuten kosten om zulke enorme hoeveelheden informatie door te nemen. Maar zoals gezegd: getrainde AI-systemen kunnen de scans in 20 tot 30 seconden uitvoeren. Ten tweede is er door de Coronacrisis weinig tijd om doktoren te trainen om het virus met het oog te herkennen.

In Groot-Brittannië gaan bedrijven uit niet-medische sectoren onderdelen maken voor beademingsapparaten, met behulp van hun 3D-printers.

Wat zou het nuttig zijn: Een testkit voor thuis, die iedereen kan gebruiken om te zien of ze het coronavirus hebben. Een kit die bijna net zo makkelijk te gebruiken is als een zwangerschapstest, en die in een half uur resultaat zou geven.

De bekende biotechondernemer Jonathan Rothberg werkt eraan. Rothberg heeft in het verleden al verschillende succesvolle genetica-sequencing bedrijven opgericht.

Hij werkt in dit project samen met de Bill en Melinda Gates Foundation. Zij hebben nl. ook een test gemaakt. Deze laatste bevat een neus-uitstrijkje dat mensen terugsturen naar het lab voor analyse, waarbij ze binnen een paar dagen resultaten krijgen. De kits van Rothberg zouden echter binnen een half uur resultaten moeten geven op een smartphone.

Hoe dat werkt? Iemand zal eerst een uitstrijkje maken met cellen van de binnenkant van zijn neus of mond. Dat uitstrijkje moeten ze dan in een reeks van drie buisjes dompelen, volgens de instructies van de bijhorende app. Binnen elk van die drie buisjes vinden chemische reacties plaats en de kleur van de vloeistof in het derde buisje geeft antwoord op de aanwezigheid van het corona virus. De persoon kan de camera van zijn telefoon vervolgens gebruiken om een foto van het buisje te maken, en de app zal hem de resultaten geven en meer informatie geven. De app die bij de testkit wordt geleverd, leidt de gebruiker niet alleen door het testproces, maar verzendt ook automatisch de resultaten naar de gezondheidsautoriteiten.

Deskundigen zijn echter nog wel kritisch of het thuis testen net zulke goede resultaten oplevert als in het lab. En naast het maken, valideren en produceren van de kit, moet het Rothberg-team ook nog nadenken over de wettelijke vereisten. Genoeg drempels dus nog..

Anyway. De test is dus nog in ontwikkelingsfase, maar de expertise en het geld om dit werkelijkheid te maken zijn er. Een lichtpuntje.

Chloroquine, een middel tegen malaria dat sinds 1934 internationaal op de markt is, blijkt actief te zijn tegen het nieuwe SARS-coronavirus type 2.

De corona-pandemie legt de fragiele omstandigheden bloot van de gig-economy-workers - [de Uber- en Lyft-bestuurders, de food-delivery koeriers] die achter de convenience-as-a-service apps zitten die nu deel uitmaken van het dagelijks leven.

Deze werknemers, die door gig-bedrijven worden geclassificeerd als freelancers en niet als fulltime werknemers, hebben weinig bescherming zoals loongarantie, ziektegeld en gezondheidszorg, hetgeen in een crisissituatie vanzelfsprekend van cruciaal belang is.

Terwijl de gevolgen van het virus zich verspreiden, zijn de inkomsten van deze werknemers gekelderd. Volksgezondheidsinstanties in Amerika hebben geadviseerd om contact met anderen te vermijden, maar deze werknemers moeten in contact blijven met anderen om hun rekeningen te betalen.

In de afgelopen weken hebben enkele bedrijven uit de gig-economie een oplossing aangedragen door ziekteverlof aan te bieden. Uber, Lyft, Instacart en DoorDash zeggen dat zij arbeiders 14 dagen betalen wanneer zij de coronavirus diagnose hebben en thuis moeten blijven. Maar dat is vaak een doekje voor het bloeden. De klappen vallen bij de convenience-as-a-service medewerkers.

Dat hoor je in mijn nieuwste podcastaflevering over de toekomst van werk met Robert Went. Hij is econoom en werkt bij de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid